Щось незвичайне відбувається зараз у Латинській Америці – Китай починає втрачати там свої позиції. Нещодавно мексиканська влада оголосила про перегляд тарифної політики щодо Пекіна, що фактично перекриває обхідні шляхи доступу до американських ринків. Одночасно з цим група інвесторів зі США уклала масштабну угоду, яка дозволила їм взяти під контроль стратегічні порти поблизу Панамського каналу, пише колишній посол Нікарагуа в Організації американських держав та колишній член Норвезького корпусу миру Артуро Макфілдс в статті для The Hill.
Протягом останніх двох десятиліть Латинська Америка була спокушена економічними інвестиційними проектами Китаю. Комуністична держава має величезний вплив на телекомунікації, літієву та мідну промисловість, порти та іншу критичну інфраструктуру в регіоні.
Згідно з доповіддю ООН, у період з 2000 по 2022 рік обсяг товарообігу між Латинською Америкою та Китаєм зріс у 35 разів, тоді як загальносвітова торгівля регіону збільшилась лише вчетверо. Двостороння торгівля, яка на початку 2000-х ледве перевищувала $14 мільярдів, до 2022 року сягнула майже $500 мільярдів. Весь цей час зовнішня політика США була або недостатньо активною, або просто ігнорувала проблему, дозволяючи Китаю посилювати вплив у регіоні, який традиційно вважався "заднім двором" Америки.
Проте ситуація починає змінюватися. Цього тижня президент Клаудія Шейнбаум заявила, що Мексика прагне зменшити імпорт з Азії. Так званий "План Мексика" переглядає пріоритети головного торгового партнера США. "Ми віддаємо перевагу країнам, з якими маємо торгові договори", - заявила Шейнбаум, - "у нас немає жодних з Китаєм".
Два роки тому така заява була б немислимою. У 2023 році Мексика витратила 4,6 мільярда доларів на купівлю автомобілів, субсидованих комуністичним режимом Китаю — більше, ніж 4,4 мільярда доларів, виділених на придбання американських автомобілів. На півдні гонконгська компанія CK Hutchinson контролювала порти Бальбоа та Сан-Крістобаль у Панамі.
Американська компанія BlackRock завершила придбання і уклала угоду про купівлю 90 відсотків Panama Ports Company, яка керує двома об'єктами на обох кінцях Панамського каналу у Тихому та Атлантичному океанах. BlackRock також купує 80 відсотків власності 43 портів, якими керує Hutchinson у 23 країнах. Ці порти є стратегічними для торгівлі та безпеки, і тепер американська компанія бере їх під контроль.
Після візиту державного секретаря Марко Рубіо, Панама припинила участь у китайській ініціативі "Один пояс, один шлях". Це перша країна, але точно не остання, яка прийняла значне рішення щодо свого альянсу з Китаєм.
