Европейское космическое агентство ESA объявило о предварительной договоренности с Россией по проекту беспилотной миссии, цель которой будет состоять в поиске признаков жизни, которая могла существовать в прошлом на Марсе.
Утвержденный в среду в Неаполе проект «ЭкзоМарс» предполагает отправку к Марсу в 2016 году орбитального зонда, который будет искать следы метана и другие признаки возможно существовавшей жизни в атмосфере «Красной планеты».
В 2018 году на нее будет также спущен шестиколесный марсоход.
Проект «ЭкзоМарс» зародился в декабре 2005 года. К настоящему времени на него уже было потрачено более 500 миллионов долларов.
Когда в феврале американское аэрокосмическое агентство NASA вышло из проекта из-за бюджетных ограничений, Европа обратилась за помощью к «Роскосмосу».
В соответствии с проектом соглашения, Россия предоставит ракеты «Протон» с большой грузоподъемностью для запусков. Взамен она сможет разместить свои приборы на борту зонда и марсохода.
Многие члены ESA страдают от бюджетных ограничений, и в результате несколько предложенных космических проектов были отложены.
План запуска на Луну европейского посадочного модуля не был реализован из-за сложной финансовой ситуации, в которой оказалось агентство.
В ходе состоявшегося в среду заседания члены Европейского космического агентства утвердили бюджет на несколько лет в размере 12,3 миллиардов долларов.
Источник: Голос Америки
