Автоматическая межпланетная станция New Horizons обнаружила на поверхности Плутона движущийся азотный лед. Его перемещения напоминают миграцию ледников на Земле. Об этом сообщается на сайте НАСА.
Станция обнаружила перемещения ледников на левом краю «сердца» Плутона (называемого также регионом Томбо). Наиболее выражены эти процессы в районе плато Спутник, где ученым удалось разглядеть на границе между темными и светлыми участками местности характерную для перемещения ледников картину.
Азотный лед, по их словам, заполняет собой впадины (кратеры и каналы), а сама поверхность Плутона покрыта им крайне неравномерно. Так, «сердце» Плутона оказалось покрытым такими льдами в изобилии, тогда как остальные приэкваториальные территории (в частности, так называемая область Кит) покрыты льдами в значительно меньшей степени. Много льда на полюсах карликовой планеты, а средние широты содержат умеренное количество льда.
Также станция New Horizons обнаружила, что плато Спутник содержит льды из азота, угарного газа и метана, а на юге сердца Плутона (в так называемом регионе Ктулху) ученые обнаружили, что древние кратеры оказались покрыты молодыми льдами.
Кроме того, ученым удалось обнаружить на Плутоне, рядом с регионом Ктулху, третий горный хребет Хиллари, получивший свое название в честь одного из двух первых покорителей Эвереста.
