Росія, ймовірно, збереже скорочену військову присутність у Сирії, досягнувши ключової мети президента Володимира Путіна після падіння режиму Асада, якого він підтримував, за словами осіб, знайомих із ситуацією.
Москва близька до укладення угоди з новим сирійським урядом, яка дозволить їй зберегти частину персоналу та обладнання в країні, повідомили співрозмовники, які попросили не називати їхніх імен, оскільки вони не мають права публічно коментувати ситуацію, пише Bloomberg.
Одна зі співрозмовників повідомив, що Росія сподівається зберегти ті самі військово-морські та повітряні бази, які вона використовувала в Сирії, доки нинішній лідер Ахмед аль-Шараа не очолив повстанський наступ, який минулого року повалив Башара аль-Асада.
Немає гарантії, що поточні переговори призведуть до угоди, але телефонна розмова між сирійським лідером і Путіним — перша в історії — на минулому тижні свідчить про зростання імпульсу. Остаточна угода стане другою великою зовнішньополітичною перемогою Москви лише цього місяця після того, як США заявили, що розпочнуть мирні переговори з Москвою щодо того, як завершити війну в Україні.
Це також ознака того, що Москва покращує свої відносини з новим урядом Сирії, чий заклятий ворог Асад пережив сирійську громадянську війну завдяки непохитній підтримці Росії і наразі перебуває під захистом у Москві.
За словами співрозмовників, Москва могла б допомогти в боротьбі проти Ісламської держави, яка діє на сході Сирії. Продовження присутності Росії також могло б допомогти сирійським лідерам врівноважити зростаючий вплив Туреччини, зазначив один із співрозмовників.
Багато європейських чиновників прагнули, щоб російські війська залишили Сирію. Але інші, особливо з південної Європи, побоювалися, що Росія може перенести увагу на Лівію, якщо втратить свої військово-морські та повітряні бази в Сирії. Два військові об'єкти дозволили Росії проєктувати вплив як в Африці, так і на Близькому Сході, і їх втрата стала б значним ударом для Кремля.
Спроби Москви досягти угоди з аль-Шараа про збереження Тартуса, її єдиного порту в Середземному морі, та розташованої поблизу авіабази Хмеймім зіткнулися з труднощами в січні. У відповідь Путін висловив готовність зробити внесок у відбудову Сирії.
Минулого тижня під час їхньої розмови Путін повідомив аль-Шараа про готовність надати допомогу та сприяти важливій торгівлі для підтримки зруйнованої сирійської економіки. За кілька днів Центральний банк Сирії доставив з Росії свіжі місцеві банкноти для полегшення нестачі готівки, повідомило головне інформаційне агентство Сирії.
Сирія все ще відчуває нестачу коштів на відбудову, а новий уряд успадкував мільярди доларів боргів перед Росією та Іраном, заявив міністр закордонних справ Сирії Асаад аль-Шайбані в інтерв'ю Financial Times, опублікованому минулого місяця.
