Астрономы из НАСА обнаружили, что необычные мигания звезды RZ в созвездии Рыб были связаны с тем, что это светило «съело» несколько своих собственных планет в прошлом году и оставило гигантские облака «объедков».
Об этом говорится в статье, опубликованной в Astronomical Journal, передает РИА Новости.
«Наши наблюдения показывают, что на орбите у этой звезды есть несколько гигантских облаков пыли и газа, которые иногда блокируют свет звезды, и скорее всего, движутся в ее сторону. Возможны и другие объяснения, но мы считаем, что эти облака возникли в результате дезинтеграции больших объектов рядом с этим светилом», — рассказывает Кристина Пунци (Kristina Punzi) из Технологического института Рочестера (США).
Звезда RZ в созвездии Рыб, удаленная от Земли примерно на 550 световых лет, была открыта в начале 1960 годов, и до недавнего времени она считалась заурядным молодым светилом, чей возраст не превышал 10-20 миллионов лет.
Три года назад она привлекла внимание российских астрономов из Пулковской обсерватории, заметивших некоторые аномалии в химическом составе атмосферы этого светила, указавшие на то, что его реальный возраст и природа может быть совершенно иной. К примеру, избыток инфракрасного излучения и необычные особенности его спектра говорят о том, что оно может быть так называемой «звездой-фениксом», престарелым красным гигантом, омолодившимся за счет поглощения материи другого светила.
Как отмечает Пунци, в начале этого года ситуация усложнилась – RZ начала загадочным образом «мигать». Яркость звезды, как показали наблюдения за ней, несколько раз резко падала, и эти звездные «затмения» длились несколько дней. Подобное поведение совершенно не характерно для молодых звезд этого возраста, что заставило ученых всесторонне изучить это светило, используя орбитальный телескоп XMM-Newton и ряд наземных обсерваторий.
Эти наблюдения раскрыли две необычных черты «мигающей» звезды – она действительно является молодым светилом, чей возраст не превышает 30-50 миллионов лет, и при этом ее окружает несколько облаков из пыли и газа, похожих на протопланетные диски.
И то и другое, как отмечают астрономы, совместить почти невозможно — RZ одновременно и слишком стара, чтобы обладать газопылевым «коконом», в котором формируются новые планеты, и слишком молода для того, чтобы подобные скопления материи могли возникнуть на ее орбите в результате сброса части ее оболочек, что происходит с престарелыми красными гигантами.
«Большинство звезд, похожих по размерам и свойствам на Солнце, теряют свои протопланетные диски в первые несколько миллионов лет жизни. То, что RZ в созвездии Рыб окружает так много газа и пыли, говорит о том, что это светило разрушает, а не формирует новые планеты», — добавляет Бен Цукерман (Ben Zuckerman) из университета Калифорнии в Лос-Анджелесе (США).
Как предполагают ученые, эти облака из пыли возникли в совсем недавнем прошлом, когда RZ разорвала одну или несколько планет на части, сблизившихся с ней на опасно близкое расстояние. Эти скопления материи сейчас находятся на расстоянии в примерно 50 миллионов километров от звезды, и в ближайшее время, как считают ученые, они упадут на ее поверхность.
Подписывайтесь на канал «Хвилі» в Telegram, страницу «Хвилі» в Facebook
