Исследователи из Аризонского университета выяснили, почему Сахара, несколько тысяч лет назад покрытая лесами и саванной, стала пустыней.
Об этом пишет журнал Science Advances, передает РИА Новости.
Согласно тезисам ученых, Сахара начала видоизменяться после сильной и продолжительной засухи.
Новое исследование показало, что в собранных морских отложениях у побережья Западной Африки содержится воск, покрывавший листья растений, существовавших в период «Зеленой Сахары”. Химический состав такого воска зависит от влажности климата, так что ученым удалось проследить динамику атмосферных осадков за минувшие 25 тысяч лет.
Выяснилось, что тогда дожди были в десять раз интенсивнее, чем сейчас, но около восьми тысяч лет назад наступил засушливый период, вызванный похолоданием в северных широтах. Продлилось оно около 400 лет, и хотя льдом Сахара не покрылась, ее богатый растительный покров исчез.
