Один из примеров «плаща-невидимки» из множества нанотрубок, расположенных особым образом перпендикулярно поверхности, предложили инженеры из Мичиганского университета. Им удалось получить структуру, показатель преломления которой почти такой же, как и в воздухе.
Нанопокрытие «тормозит» свет в той же степени, что и воздух — а значит, при переходе из одной среды в другую создаётся очень малое количество рассеянного света. Стороннему наблюдателю трёхмерный объект с такой оболочкой кажется невидимым.
Специалисты считают, что подобная маскировка подошла бы для танков и другой военной техники, а в будущем — и для космических кораблей. В своих экспериментах они использовали вытравленную в кремнии микроскопическую модель танка, на которой и проверили эффективность технологии. О том, как она будет действовать в реальных масштабах и во сколько обойдётся защита хотя бы одной машины, исследователи пока умалчивают, пишет Би-би-си.
Несколько иной подход применила команда учёных из Техасского университета в Далласе, которая заставила скрыться из поля зрения объекты, покрытые нитевидными прозрачными пластинами из углеродных нанотрубок. «Чудо» исчезновения происходит в присутствии жидкости и повышенной температуры: такие условия заставляют свет «огибать» замаскированный предмет. Руководитель проекта Али Алиев считает, что технология также может использоваться в качестве армейского камуфляжа.
НАСА тоже удалось серьёзно продвинуться в разработке светопоглощающих покрытий. Однако методика, гарантирующая «впитывание» 99% видимого, ультрафиолетового и инфракрасного излучения, будет применяться не для маскировки: скрывать космические аппараты не от кого. Она скорее пригодится для поглощения «фонового» света звёзд, что необходимо для наблюдения за вращающимися вокруг них планетами.
