Присутствие подводных лодок США вскоре значительно увеличится у побережья Западной Австралии.

Во время тренировок из своего домашнего порта на Гуаме, USS Minnesota является первой из четырех подводных лодок класса "Вирджиния", которые будут размещены на военно-морской базе Западной Австралии с 2027 года, в рамках партнерства AUKUS для передачи возможностей атомных подводных лодок Австралии, пишет Reuters.

Командир Джеффри Корнейл говорит, что подводная лодка класса "Вирджиния" является "самым современным боевым кораблем в мире".

Около 50-80 военнослужащих ВМС Соединенных Штатов прибудут к середине года на базу HMAS Stirling в Западной Австралии, которая проходит модернизацию стоимостью 8 миллиардов австралийских долларов (5 миллиардов долларов США) для подготовки к "Ротационным силам подводных лодок - Запад", сообщили австралийские чиновники.

За два года эти цифры вырастут до сотен военнослужащих ВМС США и обслуживающего персонала.

Расположение HMAS Stirling, ближе к Азии и Индийскому океану, чем штаб Тихоокеанского флота США на Гавайях, имеет стратегическое значение для Соединенных Штатов, сказал Питер Дин, директор внешней политики и обороны в Центре исследований США при Сиднейском университете.

"Защита Индийского океана от растущих китайских возможностей и власти является важной", — сказал он.

Программа подводных лодок "Вирджиния" была освобождена от сокращения бюджета Пентагона, поскольку администрация Трампа меньше сосредотачивается на Ближнем Востоке и Европе, и больше на Индо-Тихоокеанском регионе, сказал он.

Третье лицо администрации Трампа в Пентагоне, Элбридж Колби, заявил на слушаниях по утверждению в Сенате США в этом месяце, что ударные подводные лодки являются "абсолютно необходимыми" для обеспечения жизнеспособности обороны Тайваня, и темпы производства должны быть повышены, чтобы сначала удовлетворить потребности США, а также выполнить обязательства по продаже подводных лодок Австралии в рамках пакта AUKUS.

Группа военно-морских сил Китая, которая обошла вокруг Австралии в феврале и марте, проводя беспрецедентные боевые учения у восточного побережья, что нарушило работу коммерческих авиалиний, перед прохождением Западной Австралии, чтобы совпасть с визитом USS Minnesota в порт, и направляясь к Индийскому океану, подчеркнула амбиции Китая действовать чаще в районе Австралии, заявили австралийские чиновники.