По данным журналиста Боба Вудварда, в октябре 2021 года директор национальной разведки Аврил Хейнс и директор ЦРУ Уильям Бернс представили президенту США Джо Байдену и его советникам разведданные о планах России по вторжению в Украину.
Согласно новой книге Вудварда "Война", Бернс заявил: "Это единодушное заключение разведывательного сообщества о том, что Путин планирует вторгнуться в Украину".
Разведка США сообщала о подготовке России к масштабной военной операции с привлечением 175 000 военнослужащих. Госсекретарь Энтони Блинкен был поражен уровнем детализации разведданных, назвав российский план "глобальным разрушительным событием".
Однако некоторые советники Байдена выражали сомнения относительно логики такого шага Путина. Заместитель советника по национальной безопасности Джон Файнер спрашивал: "Понимает ли Путин препятствия? Украина не собирается просто отказываться от суверенитета и позволить Путину взять власть".
Сам Байден также изначально скептически относился к этой информации, отметив: "Это было бы так безумно. Я знаю лидеров. Лидеры, как правило, думают гораздо больше о рисках неудач, чем о выгодах успеха, а Путин оппортунистичен, но довольно осторожен в отношении рисков".
Несмотря на начальный скептицизм, Байден и его кабинет единогласно согласились, что российский план войны был "смертельно серьезным".
Что касается украинских властей, Вудвард пишет, что президент Зеленский изначально скептически относился к предупреждениям США. Во время визита в Белый дом в сентябре 2021 года Зеленский настаивал на помощи Украине в получении членства в НАТО, чего Байден не был готов продвигать в краткосрочной перспективе.
Книга также раскрывает, как США прогнозировали ход возможной войны. По словам Вудварда, разведка США предполагала, что Россия планирует взять под контроль всю территорию Украины, устранить президента Зеленского и контролировать столицу Киев.
По данным книги Вудварда, Путин окончательно помешался на "украинском вопросе" во время изоляции из-за COVID.
