Согласно расследованию The New York Times, лидер ХАМАС Исмаил Хания был убит в результате взрыва бомбы, тайно пронесенной в гостевой дом в Тегеране, где он останавливался.
Взрывное устройство было спрятано примерно два месяца назад в гостевом доме, который управляется и охраняется Корпусом стражей исламской революции. Оно было дистанционно активировано, когда подтвердилось, что Хания находится в своей комнате. Взрыв также убил его телохранителя.
Хания прибыл в Тегеран на инаугурацию нового президента Ирана. Он неоднократно останавливался в этом гостевом доме во время визитов в Иран. Взрыв потряс здание, разбил окна и привел к частичному обрушению внешней стены.
Иранские официальные лица и ХАМАС обвинили в убийстве Израиль. Это подтверждают и несколько американских чиновников. Убийство угрожает вызвать новую волну насилия на Ближнем Востоке и сорвать переговоры о прекращении войны в Секторе Газа.
Израиль официально не признал ответственность за убийство, но израильские разведчики проинформировали США и другие западные правительства о деталях операции сразу после ее проведения.
Планирование убийства заняло месяцы и требовало тщательного наблюдения за комплексом. Решение провести операцию за пределами Катара, где живет политическое руководство ХАМАС, было принято намеренно.
Взрыв произошел около 2 часов ночи по местному времени. Медицинская бригада, прибывшая на место происшествия, констатировала смерть Хании и его телохранителя. Лидер "Исламского джихада" Зияд ан-Нахала, находившийся в соседней комнате, не пострадал, что указывает на точность планирования.
О случившемся немедленно доложили верховному лидеру Ирана аятолле Али Хаменеи, который созвал экстренное заседание Высшего совета национальной безопасности и отдал приказ нанести ответный удар по Израилю.
Убийство Хании произошло на фоне повышенных мер безопасности в Тегеране в связи с инаугурацией нового президента Ирана Масуда Пезешкяна. Накануне Хания присутствовал на церемонии и выглядел жизнерадостным.
Израильские операции по устранению за пределами страны обычно проводятся Моссадом. Глава Моссада Давид Барнеа в январе заявил, что его служба "обязана" охотиться на лидеров ХАМАС, где бы они ни находились.
