Самая распространенная конструкция гидравлического амортизатора состоит из двух соосных цилиндров, заполненных маслом, сообщающихся между собой через систему клапанов. При этом во внутреннем рабочем цилиндре помещается поршень, который тоже снабжен клапанами. Когда подвеска работает, поршень перемещается, преодолевая при этом сопротивление масла. Клапаны открываются и закрываются, при этом позволяют перетекать маслу из пространства, которое находится над поршнем во внешний цилиндр — резервуар и под поршень. Энергия, которая накоплена пружиной, превращается в тепловую и расходуется на нагрев масла, а затем рассеивается. Параметры клапанов амортизатора подбираются так, чтобы получались требуемые характеристики демпфирования при ходе отдачи и ходе сжатия. Вязкость масла, которое заливают в амортизаторы, должна обеспечивать его работоспособность в самом широком диапазоне температур. Когда поршень амортизатора двигается в цилиндре с большой скоростью, масло может вспениться, при этом также меняются характеристики амортизатора и пропускная способность клапанов. Такой эффект возможно заметно снизить, если ввести в амортизатор газ под давлением. Существует конструкция газонаполненного амортизатора, в котором нет цилиндра-резервуара, при этом часть действующего цилиндра заполнена азотом под высоким, 25 бар, давлением. Азот отделен от масла плавающим поршнем. Действует эта модель точно так же, как и предыдущая, при этом роль наружного цилиндра исполняет азот, который сжимаясь, компенсирует объем вытесненного масла. При этом давление газа минимизирует время реакции амортизатора, а также предотвращает вспенивание масла. Также используются одноцилиндровые газовые амортизаторы без плавающего поршня. В этом случае маслу можно вспениваться, при этом характеристики клапанов подходят для действия с эмульсией. Такая модель амортизатора меньше по длине, к тому же, такой конструкции не свойственно такое явление, как выдавливание штока вверх маслом, при чем он может погнуться. Такое иногда происходит в обычных амортизаторах высокого давления, когда нарушается герметичность плавающего поршня. Еще одно выгодное преимущество такого типа амортизаторов, что при увеличении температуры масла в меньшей степени, чем у обычных амортизаторов, ухудшаются демпфирующие свойства. Конечно, в то время когда автомашина не двигается, эмульсия расслаивается, а потом после того, как движение начато, амортизаторы работают с нарушениями, но их работоспособность довольно быстро восстанавливается.