Население планеты Земля все время находится в движении, но первым и самым глобальным этническим перемещением, несомненно, стало великое переселение народов. 4-7 века ознаменовались вторжением германских, сарматских и прочих племен на земли Римской империи. Именно это и послужило причиной ее гибели. Основной причиной этого переселения стало образование значимых племенных союзов на территории Северной Европы и Западной Азии, а так же усиление военной власти их вождей. Кроме того, стремительный демографический рост так же поспособствовал потребности в новых территориях. Племена начали сниматься с мест своих поселений в поиске более подходящих для жизни и земледелия районов.
Сама же Римская империя, являясь непрочным военно-административным объединением народностей и племен, уже в 3 веке начала сдавать позиции под натиском жителей, угнетенных ее правлением. Армия, впрочем, так же перестала являться опорой власти. Главным образом потому, что наниматься в качестве солдат разного звания стали рабы, вольноотпущенники и уроженцы провинций. Это привело к разрушению системы изнутри и армия Римской империи перестала представлять угрозу для врагов. Как последствие начали появляться узурпаторы и происходить обособление отдельных областей.
Но проблемы назрели не только в военной области, социально-экономическое положение так же оставляло желать лучшего, что привело к восстаниям рабов. Попытки урегулировать проблему остатками былой военной мощи, привело лишь к тому, что границы империи остались без защиты и еще чаще стали подвергаться нападениям из вне.
Великое переселение народов достигло апогея в последней трети 4 века. К этому времени главной силой идущей на Римскую империю стали гунны. Они уже успели покорить основную часть остготов и прочих племен и двинулись на Запад. В это же время страдающие от их нападений вестготы, получив разрешение римского правительства, смогли расселиться в пределах провинции Мезии, которая в настоящее время является территорией Болгарии. Они обязались нести воинскую службу и подчинятся властям. Впрочем, вскоре они тоже подняли восстание. Именно оно стихийно захватило империю и уже в 378 году охватило большую часть Балканского полуострова. Локализовать и затушить это восстание удалось в 382 году императору Феодосию I. Однако уже вначале 5 века восстание вестготов повторилось и в 410 году они захватили Рим. В итоге ими было создано Тулузское королевство.
К этому времени уже вся Римская империя была оккупирована разными племенами, которые основывали на ее территории свои собственные государства. Среди них: вандалы, аллеманны, франки, саксы, гунны и прочие.
