Группа биологов обнаружила на полуострове Эйр в Австралии эвкалиптовые деревья, покрытые кусочками золота.
Профессор геохимии Мел Линтерн утверждает, что деревья извлекают золото из почвы при помощи корней и формируют микроскопические золотые слитки на коре и листьях, сообщает В мире интересного.
Корни дерева эвкалипт могут углубляться на расстояние больше 40 метров в поисках воды. Учёные выяснили, что у деревьев, выросших на месторождениях золота, концентрация частиц золота на поверхности листьев была в 40 раз больше, чем у деревьев, выросших на обычной почве.
Исследования проводились в нескольких точках на западе и юге Австралии. Ученые сравнивали образцы листьев и коры эвкалиптов, которые растут над золотоносным жилами и в 200-800 метрах в стороне от них. Профили содержания в почве золота получали с помощью бурения в нескольких точках.
Ученые установили, что в тех деревьях, что растут над золотоносными породами, концентрация благородного металла в листьях была повышена в десятки раз. В абсолютных цифрах, однако, она оставалась невелика, примерно 80 против «стандартных» двух частей на миллиард.
По словам авторов, свидетельства о повышенной концентрации золота в листьях деревьев ранее уже появлялись. До сих пор, однако, оставалось не понятным, содержатся ли частицы металла именно внутри клеток или они адсорбированы на поверхности листьев вместе с пылью. Ученым удалось доказать, что ионы золота действительно транспортируются растением от корней к листьям. Для этого они провели микроскопические исследования в рентгеновском диапазоне, изучили экстракты на масс-спектрометре и воспроизвели процесс в лаборатории, поливая растение солями золота.
Ученые предлагают использовать способность растений накапливать золото при поиске новых месторождений там, где бурение невыгодно или опасно. Корни эвкалиптов, например, достигают 40 метров в глубину, и если залежи металла находятся в пределах этого значения, то анализ листьев может заменить первоначальное бурение.
